WAFE 2026: Querétaro fortalece su liderazgo manufacturero con la única expo especializada en soldadura del Bajío
En medio de una creciente competencia global y ante los retos de talento y energía que enfrenta la industria, la tercera edición de WAFE (Welding and Fabrication Expo) se perfila como un punto de encuentro estratégico para el sector manufacturero nacional. El evento se realizará los días 10 y 11 de marzo en el Centro de Congresos de Querétaro, en un horario de 10:00 a 17:00 horas.
Orlando Mendoza, integrante del board organizador, destacó que la expo no solo busca presentar tecnología, sino fortalecer el ecosistema industrial del país. “Queremos compartir no solo los detalles de esta edición, sino la relevancia estratégica que tiene WAFE para el desarrollo industrial de México y particularmente de esta región”, afirmó.
El peso industrial de Querétaro
Querétaro se ha consolidado como uno de los motores manufactureros del país. Más del 30% de su Producto Interno Bruto proviene de la industria manufacturera y en la entidad operan más de 1,500 empresas del sector, incluidas firmas globales en las ramas automotriz, aeroespacial y metalmecánica.
El sector de autopartes representa por sí solo más del 27% de la producción manufacturera estatal, lo que confirma la relevancia de procesos de soldadura y fabricación cada vez más tecnificados, automatizados y certificados.
En ese contexto, WAFE se posiciona como la única expo especializada en soldadura y fabricación en el Bajío, región que concentra miles de pequeñas y medianas empresas integradas a cadenas de suministro internacionales.
Proyección: 2,500 visitantes y 100 marcas
Para esta edición se prevé la asistencia de más de 2,500 visitantes profesionales, así como la participación de más de 50 empresas expositoras y más de 100 marcas líderes en equipos de soldadura, automatización, robótica industrial y soluciones tecnológicas para la manufactura avanzada.
El programa incluirá conferencias técnicas cada hora, de 10:30 a 16:00 horas, donde se abordarán temas como innovación, automatización, digitalización de procesos, trazabilidad y evolución del talento técnico.
Entre las empresas participantes se encuentran Fronius, Criogas y ESAB, cuyos representantes coincidieron en que la competitividad industrial mexicana depende de elevar la especialización y la adopción tecnológica.
Inversión extranjera y presión competitiva
De acuerdo con datos citados durante la presentación, México alcanzó cifras récord de Inversión Extranjera Directa el año pasado, superiores a los 41 mil millones de dólares, de los cuales más del 30% corresponde al sector manufacturero.
José Luis Bermúdez, de ESAB, advirtió que la competitividad ya no es opcional. “Los costos suben, la exigencia del cliente sube y la disponibilidad de talento baja. La productividad se ha convertido en un tema de supervivencia”, sostuvo.
El mercado de soldadura y corte en México se estima en alrededor de 1,000 millones de dólares anuales, con amplias áreas —especialmente en pequeñas y medianas empresas— donde la automatización aún es limitada, lo que representa una oportunidad de crecimiento.
Déficit de talento y transición digital
Uno de los principales desafíos es la escasez de soldadores calificados. Datos de la American Welding Society señalan que en Estados Unidos el 40% de los 750,000 soldadores activos está en edad de retiro. En México, cifras oficiales indican que una proporción significativa del personal especializado también se aproxima a esa etapa.
Ante ello, WAFE incluirá la segunda edición del MasterWelding Project, competencia técnica orientada a impulsar nuevas generaciones de soldadores y fortalecer el orgullo profesional del oficio.
Los participantes coincidieron en que la soldadura está evolucionando hacia un modelo digital: monitoreo en tiempo real, captura de datos, trazabilidad y automatización robótica permiten reducir defectos, incrementar productividad y cumplir estándares internacionales exigidos por grandes armadoras y fabricantes.
Energía: el desafío estructural
En paralelo, la disponibilidad energética sigue siendo un factor crítico. El mercado de gases industriales en México representa cerca de 1,200 millones de dólares anuales y Querétaro consume aproximadamente el 6% del volumen nacional, una proporción significativa para su tamaño territorial.
Sin embargo, directivos del sector advirtieron que la instalación de nuevas plantas industriales depende cada vez más de contar con infraestructura eléctrica suficiente y confiable, un reto que podría definir la ubicación de futuras inversiones.
Con estos desafíos sobre la mesa, WAFE busca consolidarse como una plataforma de articulación entre tecnología, talento e industria, en una región que se mantiene como uno de los principales motores del desarrollo manufacturero del país.
