“FAO Cuantifica los Costos Ocultos del Sistema Agroalimentario: Un 10% del PIB Mundial
La Mayor Parte de los Costos Ocultos se Asocia con Dietas No Saludables y Obesidad
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) ha revelado que el costo de los alimentos no se limita a lo que pagamos en los mercados; existen “costos ocultos” en los sistemas agroalimentarios que impactan en nuestra salud, economía y el medio ambiente. Por primera vez, la FAO ha cuantificado estos costos ocultos y ha concluido que equivalen al 10% del Producto Interno Bruto (PIB) mundial.
La mayor parte de estos costos ocultos, alrededor del 70%, se asocian a dietas poco saludables que incluyen alimentos ultraprocesados, grasas y azúcares. Estas dietas son un factor importante en la obesidad y las enfermedades no transmisibles, lo que a su vez conlleva pérdidas de productividad. Este problema es especialmente relevante en países de ingresos altos y medianos altos.
Un 20% de los costos ocultos se relaciona con el impacto ambiental. Este porcentaje se deriva de emisiones de gases de efecto invernadero, cambios en el uso de la tierra y el uso del agua. La FAO reconoce que esta estimación podría estar subestimada debido a limitaciones en los datos disponibles.
Por otro lado, problemas relacionados con la pobreza y la subalimentación representan un 5% de los costos ocultos y afectan principalmente a países de ingresos bajos.
El informe de la FAO resalta que los países de ingresos bajos son los más perjudicados por estos costos ocultos, ya que representan más de una cuarta parte de su PIB, en comparación con menos del 12% en países de ingresos medianos y menos del 8% en países de ingresos altos.
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Estas estimaciones son el primer paso hacia la concienciación sobre los impactos ocultos del sistema agroalimentario. Sin embargo, la FAO reconoce que son incompletas y sujetas a incertidumbre. Se requieren evaluaciones más detalladas que consideren el costo de las diferentes medidas para reducir estos impactos, lo cual será el enfoque de un informe futuro.
En cuanto a si abordar estos costos aumentaría el precio de los alimentos, la FAO señala que dependerá de qué costos se aborden y qué instrumentos se utilicen. Aumentar la productividad podría reducir la presión sobre los precios de los alimentos. Además, impuestos y regulaciones que fomenten prácticas más sostenibles podrían mitigar estos costos ocultos.
