El mercado del trabajo formal en la República Mexicana enfrenta severas turbulencias estructurales derivadas del enfriamiento de las cadenas de exportación y los ajustes en la contratación corporativa. Durante el mes de mayo de 2026, el empleo formal en el país registró una contracción neta de 29 mil 922 puestos de trabajo, consolidándose como el segundo mes con indicadores negativos en lo que va del año. Las auditorías levantadas por las consultoras de capital humano revelan que la destrucción de plazas laborales fue amortiguada de manera artificial por la reciente incorporación de los repartidores y choferes de plataformas digitales al régimen obligatorio, ocultando una erosión mucho más profunda en el empleo tradicional.
La paradoja de las plataformas digitales y el desplome manufacturero
El análisis técnico de ManpowerGroup, fundamentado en las bases de datos de afiliación del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), pone de manifiesto una distorsión estadística de primer orden. Al excluir el padrón de los trabajadores de aplicaciones móviles que alcanzaron el umbral de ingreso mensual requerido, la pérdida real y efectiva de puestos en el mercado abierto ascendió de forma alarmante a 67 mil 574 plazas destruidas. En contraposición, el registro masivo de 197 mil 131 personas dentro de las plataformas digitales —que sumó 37 mil 652 nuevos activos respecto a abril— sirvió como un dique de contención contable para maquillar la cifra final reportada ante el erario.
La naturaleza de la contracción laboral rompió los patrones históricos del empleo en el país. A diferencia de las crisis cíclicas convencionales, donde el reajuste se concentraba en el personal temporal, en este periodo la merma golpeó el núcleo de la estabilidad familiar:
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Empleos permanentes eliminados: Una rescisión neta de 32 mil 471 plazas de carácter indeterminado.
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Empleos eventuales creados: Una captación marginal de apenas 2 mil 549 contratos temporales.
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Recesión en transformación: Por segundo año consecutivo, la industria manufacturera y de transformación reportó saldos rojos, acelerando su caída con una variación anual de -1.4%.
“Definitivamente, hoy no podemos afirmar que el Mundial de Fútbol esté generando un impacto visible en los indicadores de empleo formal; no hemos visto una materialización importante. Si no fuera por la incorporación de trabajadores de plataforma, las cifras de pérdida neta habrían sido aún más desfavorables. Además, empezamos a observar el impacto directo de las imposiciones arancelarias de Estados Unidos en las industrias más afectadas”. — Alberto Alesi, Director General de ManpowerGroup para México, Caribe y Centroamérica.
Contraste de expectativas y proyecciones de cierre para 2026
A pesar de la desaceleración del mes de mayo, el balance acumulado de los primeros cinco meses del año muestra una resiliencia relativa si se le contrasta con los ejercicios previos. La creación de empleo acumulada en este 2026 se sitúa en 201 mil 605 plazas, un indicador sustancialmente superior por 67 mil puestos frente a los 133 mil registros documentados en el mismo corte del año 2025. Asimismo, la contracción de mayo fue cuantitativamente menor a la del año anterior, cuando el aparato productivo nacional destruyó 45 mil 624 plazas de trabajo.
El panorama para el corto plazo mantiene optimistas a los departamentos de compras y planeación de las corporaciones. La Encuesta de Expectativas de Empleo de ManpowerGroup correspondiente al segundo trimestre del año estipula que el 53% de los patrones nacionales proyecta expandir su plantilla laboral, el 33% mantendrá sus nóminas sin modificaciones y solo un reducido 12% contempla recortes de personal.
Bajo estas métricas, y considerando el impacto de las tensiones comerciales con la Unión Americana, ManpowerGroup ajustó sus modelos predictivos de cierre anual, estimando que México concluirá el ciclo con una generación neta de entre 150 y 250 mil empleos formales indexados ante el IMSS, una cifra conservadora que obliga a las autoridades económicas a revisar los estímulos a la inversión y la competitividad de las industrias de exportación.
