Lionel Messi se retira de Argentina tras 21 años
Lionel Messi anunció su retiro de la Selección Argentina a los 39 años, poniendo fin a una historia de 21 años con la Albiceleste que incluyó 207 partidos, 125 goles, seis Mundiales y la conquista de la Copa del Mundo de Qatar 2022.
La despedida del capitán abre ahora una nueva etapa para Argentina: encontrar liderazgo, funcionamiento ofensivo y una nueva identidad sin el futbolista que marcó a toda una generación.
¿Por qué se retiró Messi de Argentina?
Messi comunicó su decisión mediante una publicación en Instagram después de considerar que había llegado el momento de dejar espacio a una nueva generación.
El futbolista explicó que sentía haber entregado todo lo que tenía a la selección y destacó la aparición de jóvenes con capacidad para asumir mayores responsabilidades.
La decisión llega después del Mundial de 2026, en el que Argentina alcanzó nuevamente la final, aunque perdió el título frente a España.
A diferencia del retiro anunciado brevemente después de la Copa América Centenario de 2016, esta vez el cierre de su trayectoria internacional parece definitivo.
Los números finales de Messi con Argentina
Messi deja varios récords difíciles de alcanzar.
Su carrera con la selección absoluta terminó con:
- 207 partidos.
- 125 goles.
- 68 asistencias.
- 148 victorias.
- Seis Copas del Mundo disputadas.
- 34 partidos mundialistas.
- 23 victorias en Mundiales.
- 21 goles en Copas del Mundo.
Es además el futbolista con más partidos y goles en la historia de la Selección Argentina.
De un debut accidentado a convertirse en leyenda
Messi debutó con la selección mayor el 17 de agosto de 2005, en un amistoso frente a Hungría.
Su primera aparición duró apenas unos minutos debido a una expulsión, pero terminó convirtiéndose en el inicio de una de las carreras internacionales más importantes en la historia del fútbol.
Durante años, Messi convivió con cuestionamientos en Argentina debido a la comparación constante con Diego Maradona y a las derrotas en finales importantes.
La historia cambió con los títulos.
¿Qué títulos ganó Messi con Argentina?
El capitán encabezó la generación que terminó con una larga sequía de títulos de la selección mayor.
Entre sus principales conquistas se encuentran:
- Copa América 2021.
- Finalissima 2022.
- Mundial de Qatar 2022.
- Copa América 2024.
Antes, también había conquistado el Mundial Sub-20 de 2005 y la medalla de oro olímpica de Beijing 2008, aunque esos torneos corresponden a selecciones juveniles y olímpicas.
La Copa del Mundo de 2022 fue el título que terminó de transformar su relación con buena parte de la afición argentina.
Seis Mundiales y una historia que comenzó en 2006
Messi disputó seis Copas del Mundo:
- Alemania 2006.
- Sudáfrica 2010.
- Brasil 2014.
- Rusia 2018.
- Qatar 2022.
- Estados Unidos, México y Canadá 2026.
Llegó a tres finales mundialistas.
Fue subcampeón en Brasil 2014, campeón en Qatar 2022 y nuevamente finalista en 2026.
Su participación en seis Mundiales lo convirtió además en uno de los futbolistas con mayor presencia histórica en la competencia.
Enzo Fernández: “Te vamos a extrañar mucho”
La despedida generó una reacción inmediata dentro del vestidor argentino.
Uno de los mensajes más significativos fue el de Enzo Fernández, quien recordó que cuando era niño calculaba la diferencia de edad entre ambos pensando si algún día tendría la posibilidad de compartir selección con Messi.
El mediocampista, que debutó con Argentina meses antes del Mundial de Qatar 2022, reconoció que será difícil imaginar las próximas concentraciones sin el capitán y sin la camiseta número 10 como referencia ofensiva.
Las reacciones reflejan algo más profundo que la salida de un futbolista: varios integrantes del actual seleccionado crecieron observando a Messi antes de terminar compartiendo vestidor con él.
¿Quién heredará la camiseta 10 de Messi?
La salida abre inmediatamente una de las preguntas más simbólicas para Argentina.
¿Quién utilizará ahora la camiseta número 10?
Pero el problema para el técnico Lionel Scaloni va mucho más allá de escoger un dorsal.
Durante años, Messi funcionó simultáneamente como:
- Capitán.
- Generador de juego.
- Goleador.
- Asistente.
- Lanzador de pelota parada.
- Referente emocional del equipo.
Argentina deberá redistribuir todas esas responsabilidades.
El cambio probablemente será colectivo y no dependerá de encontrar un futbolista capaz de convertirse simplemente en “el nuevo Messi”.
Argentina tiene una generación preparada para el relevo
La transición no comienza desde cero.
Jugadores como Julián Álvarez, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y otros integrantes de las últimas generaciones ya acumulan experiencia en competencias internacionales y han convivido durante años con el núcleo campeón del mundo.
Esa base permite que Argentina afronte la transición desde una posición competitiva, aunque sustituir la influencia futbolística y emocional de Messi será una tarea completamente diferente.
La pregunta ya no es si habrá otro Lionel Messi.
Probablemente no lo habrá.
La cuestión para Argentina será cómo construir una selección capaz de seguir ganando sin depender del futbolista alrededor del cual giró su fútbol durante dos décadas.
Messi continuará jugando con Inter Miami
El retiro corresponde únicamente a la selección.
Messi continuará su carrera a nivel de clubes con Inter Miami, por lo que su despedida de Argentina no significa todavía su retiro definitivo del fútbol profesional.
Su futuro permitirá que los aficionados continúen siguiéndolo en Estados Unidos, pero la camiseta celeste y blanca ya no formará parte de esa etapa.
Se termina una era para Argentina
Messi llegó a la selección absoluta siendo un adolescente en 2005 y se marcha 21 años después convertido en su máximo goleador, jugador con más partidos y capitán campeón del mundo.
En medio quedaron derrotas, críticas, finales perdidas, un primer intento de retiro y finalmente el periodo más exitoso de su relación con Argentina.
La Albiceleste seguirá compitiendo y surgirán nuevos líderes.
Pero por primera vez en más de dos décadas comenzará una concentración de la selección sabiendo que Lionel Messi ya no volverá a ponerse la camiseta número 10.
