Banco Azteca, el brazo financiero del conglomerado empresarial Grupo Salinas, pidió una aclaración por parte de Alejandra Palacios, la comisionada presidenta de la Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece), por una columna de opinión publicada en el diario Reforma.
En ese espacio editorial, Palacios usó el caso de Banco Azteca para ejemplificar la necesidad de que el gobierno federal use licitaciones públicas para realizar contrataciones y se abstenga, tanto como sea posible, de usar adjudicaciones directas para adquirir productos o servicios.
Banco Azteca recibió, como otras instituciones, la asignación directa del gobierno de Andrés Manuel López Obrador para otorgar las tarjetas bancarias que serán empleadas para dispersar los recursos económicos de programas sociales como Jóvenes Construyendo el Futuro o el apoyo a personas de la tercera edad.
El gobierno optó por realizar un censo con los beneficiarios de esos programas y, para evitar desvío de dinero, hacer depósitos electrónicos directos a la población que serán efectuados por bancos comerciales y por el Banco de Bienestar –antes Bansefi–.
De ahí que Palacios dijo que habría sido una mejor opción que el gobierno de López Obrador hubiese otorgado ese contrato a través de una licitación competida, para adquirir las tarjetas en las que depositan los apoyos sociales.
“Lo deseable habría sido la licitación del contrato. . . en la que se adjudicara el servicio a aquella o aquellas instituciones financieras que ofrecieran los menores costos de dispersión de apoyos”, escribió Palacios en su columna de Reforma, donde mencionó que las adjudicaciones directas no violan la ley pero deben ser excepciones.
Palacios no realizó, en la columna, alguna acusación contra el gobierno de López Obrador o Banco Azteca por la adjudicación del contrato, aunque dijo que ese tipo de contratos pueden terminar por afectar la competencia dentro de la industria.
Sin embargo, Banco Azteca pidió a Palacios que “aclare públicamente” su posicionamiento.
“El contenido de la columna publicada en el periódico Reforma, critica y cuestiona la legítima participación de Banco Azteca en un mercado que históricamente ha sido concentrado por cinco instituciones”, escribió Alejandro Valenzuela, director general del banco, en un desplegado publicado en el diario El Financiero.
Representantes del banco que pertenece a Grupo Salinas han dicho que fueron invitados a participar en la dispersión de recursos económicos por la red que tiene en el país para atender a población en localidades con poca penetración bancaria.
Incluso, en su conferencia de prensa matutina, el presiente López Obrador defendió la participación de Banco Azteca, junto a la de otros, para hacer llegar los recursos a los ciudadanos que lo necesitan.
“Miren, nos van a ayudar varias instituciones, incluso hay el compromiso que cobren muy poco de comisión, hay ese compromiso, y en otros casos, que estamos por definir, es que no cobren nada, que sea una contribución de los bancos a estos programas sociales”, dijo López Obrador, en su conferencia del 14 de enero. “Pero son varios bancos”.
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