Existe una especie de c贸digo entre polic铆as en Estados Unidos, que marca la relaci贸n entre los agentes pero tambi茅n la de ellos con la ciudadan铆a.
Es el llamado “muro azul del silencio”, el “entendimiento verbal e impl铆cito de que nunca hay que traicionar a un compa帽ero,聽cueste lo que cueste“, explica DeLacy Davis, exsargento del Departamento de Polic铆a de East Orange de Nueva Jersey, en entrevista con BBC Mundo.
Davis, que trabaj贸 durante 20 a帽os en el cuerpo y es hoy activista y fundador de Black Cops Against Police Brutality (agentes negros contra la brutalidad policial), lo tiene claro: el muro azul es un s铆ntoma de un problema mayor en el pa铆s, que este mes se pone en evidencia en el juicio por la muerte del afroestadounidense George Floyd.
El proceso, en el que se acusa al exagente blanco Derek Chauvin de asesinato, ha vuelto a poner el foco en聽el sistema policial y el racismo聽en EE.UU. y, seg煤n algunas fuentes, ha hecho que el muro azul se tambalee.
驴Por qu茅?
Las im谩genes de George Floyd siendo sometido por Chauvin durante casi 9 minutos mientras clamaba por su vida dieron la vuelta al mundo el a帽o pasado y provocaron la mayor oleada de protestas raciales en la historia reciente de EE.UU.
Como consecuencia, el juicio por su muerte, que comenz贸 este mes y en el que Chauvin聽neg贸 las acusaciones, ha acaparado gran atenci贸n nacional e internacional, llegando algunos activistas a se帽alar que “es todo Estados Unidos el que est谩 siendo juzgado”.
Uno de los momentos m谩s destacados del proceso fue la intervenci贸n del jefe de polic铆a de Mine谩polis, Medaria Arradondo, que conden贸 el comportamiento de su exsubordinado.
Arradondo asegur贸 que las acciones de Chauvin no estaban en l铆nea con la formaci贸n que reciben y “sin duda alguna no forman parte” de sus valores ni de su 茅tica. El a帽o pasado describi贸 lo sucedido como un “asesinato”.
Sus declaraciones, sumadas a la r谩pida y dura condena de otros agentes en el pa铆s tras difundirse las im谩genes de Floyd bajo la rodilla de Chauvin, son extremadamente inusuales.
“Es una de las pocas veces en mi vida que he visto a un jefe de polic铆a y a la mayor parte del liderazgo hablar contra un agente, especialmente uno cauc谩sico“, subraya el exsargento Davis.
Todo ello llev贸 a que diversas voces, como聽The Washington Post, consideraran que el muro azul se quebr贸 en el juicio a Chauvin, aunque eso no “absolviese a la polic铆a”, precis贸 el diario en un editorial.
Sin embargo, algunos matizan esa conclusi贸n.
“Lo ocurrido apunta a que el muro se est谩 desmoronando, pero聽hay otra manera de verlo, y es que, dadas las singulares caracter铆sticas del caso, era especialmente importante para la polic铆a distanciarse de ello”, apunta Michelle Phelps, profesora asociada de sociolog铆a de la Universidad de Minnesota especializada en el rol de la polic铆a y la percepci贸n de la sociedad sobre el mismo.
“En cierto modo, est谩n cerrando filas y defendiendo a los suyos, convirtiendo a Chauvin en聽el chivo expiatorio“, se帽ala en declaraciones a BBC Mundo.
Para Phelps, la polic铆a, especialmente en EE.UU. pero tambi茅n en otros contextos latinoamericanos, ha socializado la percepci贸n de su trabajo como incre铆blemente peligroso, “lo que significa que otros agentes est谩n acostumbrados a defenderse y se considera muy arriesgado no hacerlo”.
“De forma muy literal: necesitas que te cubran las espaldas para que no te disparen”, ahonda.
“Pero el riesgo real que tiene un agente de EE.UU. de ser disparado de servicio es muy, muy bajo, pero esa percepci贸n del riesgo constante define sus interacciones con los ciudadanos y entre ellos”.
A los agentes de polic铆a se les est谩 permitido usar la violencia, es parte de su trabajo; pero cuando un sospechoso acaba muerto,聽rara vez son condenados聽en Estados Unidos.
Entre 2005 y 2017, de miles de tiroteos policiales (se estima que alrededor de 1.000 veces cada a帽o un agente dispara y mata a alguien en EE.UU.), solo 29 polic铆as fueron condenados por asesinato u homicidio involuntario, indica un informe publicado por Philip Stinson, de Bowling Green State University.
Por otro lado, su trabajo no se ha vuelto m谩s peligroso en t茅rminos de asaltos con armas de fuego contra la polic铆a, seg煤n un estudio publicado en聽Criminology & Public Policy;si bien siguen corriendo riesgos.
Entre 2014 y 2019, 1.467 agentes fueron disparados en 1.185 incidentes. De ellos, 249 acabaron en muerte. De media, seg煤n el mencionado estudio, 245 agentes son disparados al a帽o, 42 de ellos de muerte.
Un s铆ntoma
En cualquier caso, el llamado muro del silencio (o por qu茅 los agentes se muestran tan reacios a denunciar a un compa帽ero de forma interna o externa) es visto por los expertos como una consecuencia m谩s de la desigualdad, el racismo y la violencia policial, que no deja de sumar v铆ctimas en el pa铆s.
El 煤ltimo de ellos es el de Duarte Wright, un joven afroestadounidense que muri贸 por un disparo de la polic铆a el pasado domingo tras ser parado por una聽supuesta matr铆cula expirada. El caso sucedi贸 a poca distancia de donde se celebra el juicio contra Derek Chauvin y volvi贸 a elevar las tensiones raciales.
El jefe de polic铆a de la localidad de Brooklyn Center, donde se produjo el suceso, asegur贸 que fue un “tr谩gico accidente”, argumentando que la agente que le dispar贸 quer铆a utilizar su t谩ser en lugar de su pistola.
“No hay nada que pueda decir para aminorar el dolor”, manifest贸.
El exsargento Davis condena esa reacci贸n y lo ve un claro ejemplo de “c贸mo se activa el c贸digo de conducta”.
“La primera reacci贸n del jefe de polic铆a, que ahora ha dimitido, es decir que fue un accidente. 脡l no estaba all铆. 驴C贸mo lo sabe? Ah铆 es cuando聽ves su deferencia con el agente y no con el ciudadano, que es el que paga el salario del agente”, apunta.
“La fundaci贸n de la polic铆a est谩 basada en la esclavitud, y el poder y el control sobre las personas negras. Ese c贸digo de silencio es el s铆ntoma. La ra铆z es el problema de la falta de respeto de aquellos que consideramos que no tienen poder”, a帽ade.
La investigadora Phelps va m谩s all谩 y apunta a “la desigualdad estructural masiva en Estados Unidos, que pesa sobre las divisiones raciales”.
“Y a eso a帽谩dele un聽estado del bienestar d茅bil. Lanzamos a la polic铆a a gestionar los problemas que resultan de todo eso”, advierte.
“Lanzamos a agentes novatos a los peores vecindarios, donde nunca vivir铆an con sus familias pero de alguna manera pensamos que es aceptable que tengamos a miembros de nuestra comunidad viviendo con esas altas tasas de violencia, de consumo de drogas, de personas sin hogar, desempleadas, y le decimos a la polic铆a: aqu铆 est谩 tu placa, tu porra y tu pistola, ve y arr茅glalo”.
“Los polic铆as sienten que el pa铆s est谩 contra ellos, porque sienten que se les est谩 pidiendo que limpien los problemas de la sociedad y se les pisotea luego cuando se revela en qu茅 consiste realmente eso, y hasta cierto punto lo comprendo. Estamos pidiendo a los agentes聽cosas imposibles聽porque no estamos proveyendo el apoyo necesario a esas comunidades”.
Fuente: BBC