El gigante industrial alemán Siemens se convirtió en la última víctima de la desaceleración económica de Europa, al advertir que un fuerte deterioro en algunos mercados perjudicó las ganancias trimestrales y puso en riesgo los objetivos financieros.
Las acciones cayeron hasta 5.9 por ciento este jueves, el máximo en más de tres años, después de que la compañía de ingeniería más grande de la región informara una decepcionante serie de resultados y se uniera a ArcelorMittal, Rheinmetall y BMW en proporcionar evidencia sobre la inminente tormenta.
Las ganancias son una señal de que una depresión cada vez más profunda en la industria automotriz mundial y un malestar económico más general están llegando a la Europa corporativa. Hasta ahora, Siemens podía confiar en que su división de industrias digitales suministrara equipos a las fábricas para automatizar y compensar una caída prolongada en el sector de energía y gas.En el último trimestre, los pedidos y las ventas cayeron incluso en esa unidad.
“Es difícil conciliar ser propietario de Siemens para su automatización de clase mundial y franquicia de software cuando esto genera ganancias negativas”, escribió el analista de Morgan Stanley Ben Uglow.
Cifras pesimistas
La manufactura en la zona del euro se redujo por sexto mes al comienzo del tercer trimestre, arrastrada por la peor caída de Alemania en siete años. Las cifras negativas se producen a raíz de informes que muestran un crecimiento económico más lento en Francia, España y la zona del euro, con Italia estancada. Si bien parte de la debilidad está relacionada con problemas en la industria automotriz, una recesión continua podría acarrear más problemas.
Detrás de las estadísticas económicas, un creciente número de empresas como Siemens también están haciendo sonar la alarma. La compañía alemana está en medio de una reestructuración y ya está eliminando miles de empleos. Durante el último periodo de informes, las ganancias disminuyeron un 12 por cientopeor de lo esperado y la compañía dijo que un objetivo para el crecimiento de las ventas será más difícil de alcanzar y otro para el margen de ganancias estará en el extremo inferior de un rango.
“Las suposiciones que hicimos en los dos primeros trimestres sobre el entorno económico y político ya no son ciertas”, dijo el director financiero de Siemens, Ralf Thomas, y agregó que el sector automotor no mejorará durante al menos tres trimestres. “Estamos tomando contramedidas para asegurar la rentabilidad de nuestro negocio en la mayor medida posible”.
El director ejecutivo, Joe Kaeser, ha supervisado una fragmentación a gran escala de la estructura del conglomerado de Siemens que comenzó con una fusión de la división de turbinas eólicas y una salida a bolsa de la división de servicios médicos. La escisión planificada de la unidad de gas y energía se completará en 2020. El ejecutivo alemán también intentó pero no logró fusionar la operación de fabricación de trenes con la de su rival Alstom. La medida fue en parte motivada por el destino del conglomerado rival, General Electric, que está mostrando signos de salir de un período problemático.
La nueva estructura de Siemens ha reducido con creces la necesidad de la compañía de personas en las operaciones centrales, donde se planean 2 mil 500 recortes de empleos. En total, la empresa planea recortar más de 10 mil empleos, aunque Kaeser ha dicho que la compañía también planea contratar a unos 20 mil al mismo tiempo.
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