(AP) – El tiroteo fatal de otro hombre negro en las calles de Estados Unidos por parte de la policía, con los posteriores disturbios, ha hecho que los tensos problemas de la policía y el racismo en la nación vuelvan a ocupar un lugar destacado en las elecciones presidenciales de sus últimos días.
La policía de Filadelfia dice que Walter Wallace Jr., de 27 años, recibió un disparo a principios de esta semana en medio de una crisis de salud mental después de ignorar las repetidas órdenes de los oficiales de dejar caer un cuchillo.
El encuentro, grabado en video, provocó disturbios violentos en Filadelfia, y ahora tanto el presidente Donald Trump como el demócrata Joe Biden calibran cómo abordar algunas de las mismas preguntas que sacudieron a las ciudades estadounidenses, y la campaña presidencial, a principios de este año mientras negocian final de una carrera en la que Pensilvania es un campo de batalla fundamental.
En Filadelfia y sus suburbios, los votantes están sopesando cómo incluir el tema en sus cálculos electorales.
Trump, mientras hacía campaña el miércoles en Arizona, expresó su indignación por las violentas protestas en Filadelfia e intentó usarlo para cortejar a los votantes suburbanos fuera de la ciudad y en otros lugares.
“Puedo decirles que Biden y Harris apoyan a los alborotadores y los vándalos”, dijo Trump sobre el exvicepresidente y su compañera de fórmula, la senadora Kamala Harris, durante un mitin de campaña. “Estoy con los héroes de la ley”.
n un intercambio por separado con los reporteros más temprano en el día, Trump habló sobre el tiroteo en tonos puramente partidistas, y señaló que los disturbios habían ocurrido nuevamente en una “ciudad dirigida por demócratas”.
“Deberían poder manejarlo ellos mismos”, dijo Trump, incluso cuando sugirió que estaba listo para desplegar tropas federales en Filadelfia si se le pedía.
Biden, que ha intentado mantener su campaña centrada directamente en la pandemia, actúa con cuidado. Inicialmente se saltó cualquier mención directa del tiroteo en Filadelfia mientras hablaba en un autocine en Atlanta el martes, incluso cuando entonó los nombres de George Floyd, Breonna Taylor y Jacob Blake, todos los estadounidenses negros que Biden dijo “no pronto será olvidado.” Floyd y Taylor murieron y Blake resultó gravemente herido en encuentros de alto perfil con la policía.
Más tarde el martes, la campaña de Biden emitió una declaración conjunta en la que Biden y Harris dijeron que Wallace era “una vida negra que importaba”.
Biden y Harris hablaron enérgicamente al condenar los disturbios.
“No podemos aceptar que en este país una crisis de salud mental termine en la muerte”, dijeron.
Biden reiteró su oposición a las violentas protestas en declaraciones a los reporteros el miércoles, diciendo que “no hay excusa alguna para el saqueo y la violencia”.
También dijo que crearía una comisión, si fuera elegido, para estudiar “cómo se disminuye la posibilidad de disparos letales en circunstancias como la que vimos”. El plan de justicia penal de Biden aumentaría la supervisión de los departamentos de policía y ofrecería fondos para apoyar las reformas policiales a nivel local.
En el oeste de Filadelfia, el obispo Dwayne Royster, director ejecutivo interino de POWER Interfaith, un grupo de líderes religiosos de Pensilvania centrados en cuestiones de justicia social, dijo que “no puede soportar la retórica que sale de la Casa Blanca”.
Pero Royster, quien es negro, también dijo que Biden y Harris tienen trabajo que hacer para mostrar su apoyo a la comunidad negra. Harris, quien se desempeñó como fiscal general de California y fiscal de distrito de San Francisco antes de ser elegida para el Senado, es vista por algunos en la comunidad negra con cierta sospecha debido a su experiencia como fiscal.
“Creo que la comunidad quiere curarse, pero también están desesperados por un cambio”, dijo Royster.
En medio de las protestas de este verano, Trump repetidamente hizo sonar un mantra de “ley y orden”. Recibió el apoyo de varios sindicatos policiales, al tiempo que advirtió repetidamente que los suburbios desaparecerían si no es reelegido debido al apoyo de algunos demócratas a la construcción de viviendas para personas de bajos ingresos en comunidades suburbanas.
Trump también enfrentó la indignación bipartidista después de que el fiscal general William Barr ordenara la expulsión de los manifestantes del parque Lafayette cerca de la Casa Blanca en junio. El parque fue despejado poco antes de que Trump caminara hasta la cercana iglesia de St. John para posar para las cámaras mientras sostenía una Biblia. La iglesia había sido dañada anteriormente por un incendio en medio de las protestas por la brutalidad policial.
En el condado de Delaware, una de las áreas suburbanas de Filadelfia donde Trump necesita ganarse a los votantes para mantener a Pensilvania en su columna, ha habido una respuesta mixta al duro mensaje de Trump de ley y orden.
Kevin Hayes, un representante de ventas que es blanco, tenía un puñado de carteles de la campaña de Trump en el patio de su casa en Springfield y un cartel de “Policías por Trump” en su ventana. Dijo que está “absolutamente” de acuerdo con la caracterización de Trump de las protestas de Filadelfia.
“Creo que es terrible la forma en que están tratando a la policía en Filadelfia en este momento. No están recibiendo ningún apoyo de los políticos, del público ”, dijo Hayes. “Si tienen problemas con la policía, deberían darles más dinero para la capacitación, no quitarles el financiamiento”.
Scott Brady, de 49 años, otro residente blanco de Springfield y partidario de Trump, votó por los demócratas durante la mayor parte de su vida adulta, pero respaldó a Trump en 2016. Planea hacerlo nuevamente este año y dice que las declaraciones de Trump sobre Filadelfia son acertadas.
“El tiene razón. Lo es ”, dijo Brady, y agregó que no está de acuerdo con las políticas y los cambios en la justicia penal propuestos por algunos de los líderes demócratas de la ciudad.
Rick Pierce, un nativo del sur de Filadelfia que se mudó a los suburbios hace unos años, era un republicano con nervios de piedra, pero dice que Trump ha probado su paciencia durante el año pasado. El jubilado de 65 años dijo que votó por Trump en 2016, pero ha cambiado de opinión este año.
Pierce, que es blanco, dijo que entendía por qué la gente estaba molesta por el tiroteo de Wallace.
“A estas alturas, la policía debería saberlo mejor”, dijo. “No tenía pistola, tenía cuchillo”.