(AP) – El dueño de una empresa de café, Darren Silverman, detuvo su camioneta y lloró cuando escuchó en la radio que el bloqueo pandémico de Melbourne se levantaría en gran medida el miércoles después de 111 días.
Silverman estaba haciendo una entrega a domicilio el lunes cuando se anunció que se relajarían las restricciones en la segunda ciudad más grande de Australia. Estaba abrumado por las emociones y una sensación de alivio.
“La dificultad del viaje, cuando has invertido 30 años de tu vida en algo que de repente se te quita con la perspectiva de no regresar por causas ajenas a ti, sentí que podría ser perdonado por detenerme y tener un poco de un sollozo para mí mismo ”, dijo.
Según el gobierno del estado de Victoria, los cambios de cierre permitirán reabrir 6.200 tiendas minoristas, 5.800 cafés y restaurantes, 1.000 salones de belleza y 800 pubs, lo que afectará a 180.000 puestos de trabajo.
Las multitudes en las calles de la ciudad, donde el uso de máscaras sigue siendo obligatorio, aún eran escasas el miércoles, ya que los residentes de Melbourne todavía están restringidos a viajar a no más de 25 kilómetros (16 millas) de su hogar y la mayoría de los bloques de oficinas de la ciudad permanecen vacíos como trabajo desde casa. los pedidos continúan.
Y aunque había peatones en el centro comercial Bourke Street Mall, también estaba claro por la cantidad de tiendas ahora vacías que muchos puntos de venta y restaurantes no sobrevivieron al cierre, el segundo de la ciudad desde que comenzó la pandemia.
Pero muchos de los que quedan están informando una demanda récord de los residentes cansados de la pandemia de la ciudad, con algunos restaurantes ya llenos con un mes de anticipación ahora que ya no están restringidos a comida para llevar.
“La gente está ansiosa por salir, por poder sentarse afuera en una mesa y tomar una taza de café o algo de comer”, dijo la propietaria del café Maria Iatrou. “La gente realmente lo está disfrutando y va a ser un flechazo durante las próximas semanas mientras la gente saca eso de su sistema”.
El bloqueo había sido particularmente duro para los de Melbourne porque el resto de Australia más allá de Victoria contuvo con éxito segundas oleadas de infecciones sin aumentar las restricciones. Victoria Premier Daniel Andrews enfrentó una enorme presión de las empresas y el gobierno federal para reabrir por el bien de la economía.
Andrews resistió hasta el lunes, cuando anunció la relajación horas después de que el estado no registrara nuevas infecciones en el último período de 24 horas. Era la primera vez que Melbourne pasaba un día sin una nueva infección desde el 9 de junio y el hito se celebró en las redes sociales como Donut Day.
El martes fue otro Día de la Dona, los primeros días consecutivos de Melbourne sin nuevas infecciones desde el 5 y el 6 de marzo. El miércoles se informaron dos nuevos casos, pero estaban infectados por casos conocidos y ya estaban aislados.
Andrews agradeció a las industrias minorista y hotelera por trabajar con su gobierno para reabrir de manera segura.
“Ellos saben y entienden en el fondo que todos tenemos que estar a salvo de COVID, todos tenemos que seguir las reglas para proteger al personal, para proteger a los clientes, pero también para proteger esta cosa frágil que todos hemos construido, ”Dijo Andrews, refiriéndose a la contención del virus.
Iatrou dijo que el encierro fue difícil tanto a nivel profesional como personal. Su café tuvo problemas vendiendo comida para llevar y entrega a domicilio. Peor aún, perdió a su tío y madrina a causa del COVID-19 y no pudo asistir a sus funerales debido a las restricciones pandémicas.
Estaban en cuidado de ancianos, donde se han registrado la mayoría de las 819 muertes por coronavirus de Victoria. Solo 88 personas han muerto de COVID-19 en otras partes de Australia.
“A menos que estuvieras aquí, es difícil entender qué tipo de peaje te tiene”, dijo Iatrou sobre el cierre. “Es una tensión superar la mayoría de los días”.
Mary Poulakis dijo que está encantada de haber reabierto la boutique de ropa de lujo que ha tenido durante 35 años en los suburbios de Coburg. También dijo que no había forma de que obedeciera un tercer encierro.
“Ha sido tumultuoso. Ha sido como una montaña rusa. Estás arriba, estás abajo. Estás abierto, estás cerrado. Estás encendido, estás apagado ”, dijo Poulakis.
“Me quedo abierto. No puedo volver a cerrar mis puertas ”, agregó.
Silverman, el dueño del negocio de café, dijo que estaba complacido de estar abierto nuevamente no solo por razones comerciales, sino por el bienestar mental del personal, algunos de los cuales habían estado aislados solos en casa durante meses.
Su negocio ha podido vender café al por mayor a cafés y en línea, pero dice que su café en el centro, aunque ahora está abierto, tendrá dificultades hasta que regresen los trabajadores de oficina.
“Nos dicen que ese orden de quedarse en casa en términos de trabajadores de oficina probablemente estará vigente en el futuro previsible, ciertamente en el Año Nuevo, lo que hará que la vida en el CBD para los minoristas y la hostelería sea muy, muy difícil ”, dijo, refiriéndose al distrito comercial central de Melbourne.