El novato Xavier McKinney interceptó un envío de Andy Dalton en la zona de anotación con 1:15 minutos por disputarse, y los Giants se impusieron 23-19 sobre los Cowboys de Dallas para mantener vivas sus posibilidades de avanzar a los playoffs.
Nueva York podría ser el primer equipo en la historia en colarse en la postemporada pese a conseguir sólo seis triunfos en la campaña regular.
Las posibilidades de los Giants, de avanzar a los playoffs, dependen ahora de los Eagles de Filadelfia, que más tarde enfrentan a Washington.
Washington se coronaría en la División Este de la Conferencia Nacional con un triunfo o un empate. Si Filadelfia gana, Nueva York será monarca divisional, algo que no consigue desde 2011.
Los Giants (6-10) serían el primer equipo en clasificarse con seis triunfos en una campaña regular de 16 partidos, y en el primero en lograr su boleto tras comenzar una temporada con foja de 1-7.
Difícilmente se trata del desempeño que planificó el entrenador debutante Joe Judge, pero bastaría para que Nueva York apareciera en los playoffs por primera ocasión desde 2016.
Muy debajo de la marca de .500, pero con muchas esperanzas.
Dallas (6-10) estuvo a punto de ser el equipo que quedaría de pie. La intercepción a Dalton sepultó cualquier posibilidad.
BROWNS A PLAYOFFS POR PRIMERA VEZ DESDE 2002
Los Browns de Cleveland se instalaron en los playoffs por primera vez desde 2002, al sobrevivir a un intento de remontada para derrotar 24-22 a los Steelers de Pittsburgh, quienes dieron descanso al quarterback Ben Roethlisberger y a otros titulares.
Cleveland (11-5) estuvo cerca de dilapidar una ventaja de 15 puntos en el cuarto periodo, pero frenó un intento de conversión de dos puntos de Pittsburgh y recuperó una patada corta con 1:22 minutos por jugar, para asegurar el triunfo.
Una semana de alteraciones por el COVID-19 concluyó con una celebración para los Browns, que pusieron fin a lo que era la sequía más larga de playoffs en la NFL.
Su premio es otro duelo ante los Steelers, monarcas de la División Norte de la Conferencia Americana, el próximo fin de semana en Pittsburgh.
Nick Chubb logró un acarreo de anotación, Baker Mayfield lanzó un pase de touchdown y los Browns resistieron el intento de remontada encabezado por Mason Rudolph por los Steelers (12-4), quienes se dieron el lujo de dar descanso a sus mejores jugadores después de obtener el cetro divisional la semana pasada.
RESULTADOS SEMANA 17
Dolphins 26-56 Bills
Falcons 27-44 Buccaneers
Cowboys 19-23 Giants
Jets 14-28 Patriots
Vikings 37-35 Lions
Steelers 22-24 Browns
Ravens 38-3 Bengals
fuente: publimetro