Un contingente de 100 bomberos brigadistas mexicanos arribó este martes a Canadá para apoyar las labores de combate contra un incendio forestal que afecta la región del lago Okanagan, en la Columbia Británica, donde miles de personas han sido evacuadas y varias estructuras han resultado destruidas.
El incendio abarca aproximadamente 156 kilómetros cuadrados y mantiene su avance hacia Summerland, localidad de unos 12 mil habitantes ubicada a 300 kilómetros al este de Vancouver.
Las autoridades confirmaron además la muerte de una mujer de 80 años, quien perdió la vida en la zona de Meadow Valley mientras intentaba evacuar ante el avance de las llamas.
Las condiciones climáticas y del terreno han complicado las labores de los equipos de emergencia. El calor extremo, el terreno escarpado y las brasas desplazadas por el viento han generado nuevos focos de incendio fuera del perímetro principal.
Ante la emergencia, las autoridades mantienen órdenes de evacuación para alrededor de 20 mil personas, mientras continúan los trabajos para contener el fuego y proteger a las comunidades ubicadas en las zonas de mayor riesgo.
El alcalde de Summerland, Doug Holmes, señaló que la evacuación se mantendrá por tiempo indeterminado y pidió a los habitantes prepararse para una emergencia que podría prolongarse.
Hasta el momento, centenares de viviendas habrían resultado destruidas, aunque las autoridades aún no han podido realizar una evaluación completa de los daños debido a las condiciones de riesgo.
La Real Policía Montada de Canadá también abrió una investigación para determinar el origen del incendio, iniciado el pasado viernes.
La emergencia ocurre mientras en la provincia de Columbia Británica permanecen activos cerca de 100 incendios forestales, aproximadamente la mitad de ellos clasificados como fuera de control.
